Στην κλασσική του αυτοβιογραφία Εξομολογήσεις, ο Άγιος Αυγουστίνος, θεολόγος της πρώτης εκκλησίας, αναφέρει ένα γεγονός που συνέβη όταν ήταν έφηβος. Κοντά στο αμπέλι της οικογένειάς του υπήρχε μια αχλαδιά φορτωμένη με αχλάδια που δεν ήταν και τόσο ελκυστικά ούτε σε εμφάνιση ούτε σε γεύση. Όμως αυτός και μερικοί φίλοι του έκοψαν και πήραν μερικά απ’ το δένδρο. Δεν το έκαναν για να τα φάνε οι ίδιοι, αλλά για να τα δώσουν στα γουρούνια. Είπε πως αυτός και οι φίλοι του διέπραξαν την κλοπή απλά και μόνο επειδή ένοιωσαν ευχαρίστηση κάνοντας κάτι που ήταν απαγορευμένο, μια ιστορία τόσο παλιά όσο και αυτή του Αδάμ και της Εύας στον Κήπο της Εδέμ.
Πολλές γενιές νωρίτερα, όταν ο Θεός ελευθέρωσε τον λαό του Ισραήλ απ’ την αιχμαλωσία στην Αίγυπτο και τους οδήγησε στη Γη της Επαγγελίας, στην αρχή όλοι τους πίστευαν και φοβόταν τον Κύριο. 1 Όταν όμως στην πορεία του ταξιδιού τους αντιμετώπισαν δύσκολες περιστάσεις, έχασαν την πίστη τους και εγκατέλειψαν τον Θεό και τον Μωυσή. Ενώ ο Μωυσής έλλειπε πάνω στην κορυφή του Όρους Σινά και ελάμβανε τον Νόμο του Θεού, αυτοί κατασκεύασαν το χρυσό είδωλο ενός μοσχαριού και άρχισαν να το λατρεύουν προσφέροντάς του θυσίες. 2 Στους επόμενους αιώνες, ο λαός του Ισραήλ και του Ιούδα συνέχισαν να εξοργίζουν τον Θεό με την ειδωλολατρία τους και τις αμαρτωλές τους πράξεις, παρ’ όλη την καλοσύνη του Θεού, τη θαυματουργή Του προστασία και τις υποσχέσεις που τους είχε δώσει. 3
Απ’ την εποχή της δημιουργίας, όταν η Βίβλος μας λέει ότι ο Θεός αναζητούσε τον Αδάμ και την Εύα στον Κήπο της Εδέμ, ο Θεός επιθυμούσε μια στενή επικοινωνία με την ανθρωπότητα. 4 Όμως η αμαρτία επέφερε ένα ρήγμα στη σχέση μας με τον Δημιουργό και εμείς είμαστε ανίκανοι να σεβαστούμε τις εντολές Του ανεξαρτήτως πόσο σκληρά προσπαθούμε. Όπως είπε και ο Απόστολος Παύλος, «Ενώ εγώ θέλω να κάνω το καλό, αναπόφευκτα κάνω το κακό». 5 Η Βίβλος αναφέρει ότι το ρήγμα ανάμεσα στον Θεό και την ανθρωπότητα έχει γεφυρωθεί μέσω του Ιησού Χριστού. 6 Η ζωή του Ιησού πάνω στη γη, ο θάνατός Του και η ανάστασή Του έστρωσαν τον δρόμο για τη συμφιλίωση και μια νέα σχέση με τον επουράνιο Πατέρα μας. Και έχοντας αυτή τη σχέση αποκαταστημένη σημαίνει μια ανανεωμένη καρδιά που ανταποκρίνεται στο θέλημα του Θεού στη ζωή μας.