Ich glaube, ich habe es verstanden

Ich stieg in das Flugzeug, das mich von einem Besuch in Toronto, Kanada, nach Hause bringen sollte. Ein Herr setzte sich auf den Sitz neben mir und telefonierte mit seinem iPhone. Ich erkannte seinen südafrikanischen Akzent, da ich im Jahr zuvor an einer Konferenz in Südafrika teilgenommen hatte.

Schon bald waren Andrew und ich in ein lebhaftes Gespräch verwickelt, das für den Rest des Fluges andauerte. Er hatte viele Geschichten zu erzählen, und ich hörte ihm meistens zu. Ich erfuhr, dass er Erfahrung mit der Bildung von Outdoor-Abenteuerteams hatte. In seinem Job hatte er mehrere Jahre lang Teams von Mitarbeitern, oft Führungskräfte, auf abenteuerliche Ausflüge in den südafrikanischen Busch mitgenommen – eine Erfahrung, die sie buchstäblich an ihre Grenzen brachte.

Andrew grinste, als er mir im Detail von den verschiedenen Dilemmas, Rätseln und Herausforderungen erzählte, die er den „Bürohengsten“ in der freien Natur stellte. Wenn sie in Situationen gerieten, in denen sie körperlich herausgefordert, emotional auf die Probe gestellt und regelrecht verängstigt wurden, wurden sie zu anderen Menschen – Menschen, die neue Perspektiven gewonnen hatten und Dinge über sich selbst und ihre Kollegen verstanden, die sie vorher nicht gesehen oder verstanden hatten. Zurück zu Hause, konnten die meisten von ihnen ihre Arbeit wieder aufnehmen, mit wichtigen Problemen geklärt.

Das hörte sich für mich nach einer faszinierenden Aussicht an – neue Dinge über mich selbst und meine Kollegen zu erfahren, indem ich meine Grenzen austeste. Ich dachte auch darüber nach, wie faszinierend es gewesen sein muss, in seiner Position zu sein – nicht nur wegen des Abenteuers, an interessanten und aufregenden Orten zu sein, sondern auch wegen der Möglichkeit, zu sehen, wie andere Menschen Erleuchtungen und Veränderungen erleben.

Es kommt nicht jeden Tag vor, dass ich mit jemandem wie Andrew spreche, und ich dachte mir, dass ich von seiner jahrelangen Erfahrung in der Arbeit mit Menschen aus einem so interessanten Blickwinkel einige hervorragende Tipps und Ratschläge bekommen könnte.

„In all den Jahren, in denen du Teams aufgebaut hast”, fragte ich, „was würdest du sagen, war das häufigste Problem, das in diesen Gruppen gelöst werden musste?”

„Kommunikation. Das Problem war fast immer die Kommunikation.”

„Weil Menschen, die zusammenarbeiten, nicht genug miteinander reden?”

„Sie reden viel! Was kaum jemand tut, ist zuhören.”

Das war ein Aha! Moment für mich. Es kam mir bekannt vor, obwohl ich weiß, dass ich nicht annähernd so gut zuhören kann, wie ich es sollte. Wie schon erwähnt, habe ich während unseres Gesprächs hauptsächlich zugehört, aber das lag daran, dass ich Andrews Geschichten wirklich hören wollte. In anderen Situationen kann ich das aber nicht immer von mir behaupten.

Andrew fuhr fort und erklärte, dass Kommunikation keine Kommunikation ist, wenn die Menschen einander nicht verstehen. Meistens denken Menschen, dass sie kommuniziert haben, weil sie gesagt oder geschrieben haben, was sie dachten, was gesagt oder geschrieben werden sollte, aber in Wirklichkeit haben sie keine Ahnung, ob die andere Person sie verstanden hat oder nicht. Sehr oft hat die andere Person eine ganz andere Vorstellung von dem, was der oder die Kommunizierende beabsichtigt hat.

Um herauszufinden, ob du effektiv kommuniziert hast oder ob du verstanden hast, was jemand anderes gesagt hat, stell Fragen und – du hast es erraten – hör zu!

Vor kurzem hörte ich einen Vortrag von Peter Kreeft mit dem Titel „Eine Sache ist nötig “, der auf meiner neu entdeckten Zuhör-Lektion aufbaute. Er sagte weise: „Nicht viele Menschen können großartige Redner sein. Doch wir können alle gute Zuhörer sein.” Ich glaube, dass ich manchmal zu sehr versuche, ein guter Redner zu sein, und dabei vergesse, dass das meistens nicht das ist, was die Menschen wollen oder brauchen.

Kreeft sagte auch: „Wenn wir einander zuhören, ist das etwas Seltenes, Besonderes. Es passiert immer etwas, wenn wir zuhören.” Ich kann mich an ein paar Momente erinnern, in denen ich etwas Erstaunliches entdeckt habe, weil ich einfach nur die Klappe gehalten und zugehört habe. Leider sind es relativ wenige. Ich hätte so viele mehr haben können.

Ich weiß nicht, ob ein lebenslanger Vorsatz, mehr zuzuhören, realistisch ist, aber ich versuche jetzt, mich darauf zu konzentrieren, Menschen zu finden, denen ich zuhören kann. Warum sollte ich mich auf meine eigenen Gedanken beschränken, wenn ich doch Erkenntnisse aus vielen Köpfen gewinnen kann – vor allem dem von Gott.

Mir ist gerade noch etwas über die Schönheit des Zuhörens eingefallen: Es gibt Zeiten in unserem Leben – und jetzt ist so eine Zeit in meinem – in denen wir das Gefühl haben, dass wir nicht viel zu geben haben. Wir haben zu kämpfen, vielleicht fühlen wir uns sogar ein bisschen verloren. Wir wollen anderen helfen, aber was können wir sagen, was wirklich hilft? Nun, vielleicht gibt es Situationen, da gibt es nichts zu sagen, das helfen würde. Aber jeder möchte zugehört und verstanden werden. Wenn ich ein offenes Ohr habe, habe ich immer etwas Wertvolles zu geben. Höchstwahrscheinlich wird das mehr geschätzt als alles, was ich sonst sagen könnte.