Für viele von uns ist es ein wichtiger Bestandteil von Weihnachten, sich an die Geschichte von Jesu Geburt zu erinnern, sei es durch Aufführungen und Theaterstücke des ersten Weihnachtsfestes, Lesungen der Weihnachtsgeschichte aus der Bibel oder durch das Singen schöner Lieder über Seine Geburt. Wenn wir die Weihnachtszeit feiern, werden wir an die Geschichte erinnert, aus der all dies hervorgegangen ist.
Wenn wir über die Hirten, die Weisen, die Krippe und den Stern lesen, verbindet uns das mit verschiedenen Aspekten der Geburt unseres Erlösers. Mit Blick auf den Kontext, in den die Geburt Jesu gestellt wird, stellen wir fest, dass es im Alten Testament mehrere Ereignisse gibt, die in den Berichten des Evangeliums über die Geburt Jesu widerhallen. Das Bewusstsein dieser Zusammenhänge mit der fernen Vergangenheit hilft uns, Gottes Wirken bei der Verwirklichung Seines Heilsplans für unsere Erlösung besser zu verstehen und zu würdigen.
Ein solcher Aspekt der Geschichte bezieht sich auf die Ankündigung an Maria, dass sie auserwählt worden sei, die Mutter des Sohnes Gottes zu sein. 1 Wie es damals üblich war, hatte sich Maria mit Joseph verlobt, was bedeutete, dass sie rechtlich als mit ihm verheiratet galt, obwohl es keine Hochzeitszeremonie gegeben hatte und die Ehe noch nicht vollzogen worden war. Zweimal erwähnt Lukas in seinem Evangelium, dass Maria eine Jungfrau ist.
Der Engel Gabriel machte Maria diese erstaunliche Ankündigung:
„Du wirst schwanger werden und einen Sohn zur Welt bringen, den du Jesus nennen sollst. Er wird groß sein und Sohn des Allerhöchsten genannt werden. Gott, der Herr, wird ihn auf den Thron seines Vaters David setzen. Er wird für immer über Israel herrschen, und sein Reich wird niemals untergehen!“ 2
Sechs Monate zuvor war derselbe Engel Zacharias, dem Ehemann von Marias Cousine Elisabeth, erschienen, während er im Tempel in Jerusalem war, und hatte angekündigt, Elisabeth würde ebenfalls ein Kind bekommen. Zu Zacharias hatte Gabriel gesagt:
„Du wirst Freude und Wonne haben, und viele werden sich über seine Geburt freuen, denn er wird groß sein vor dem Herrn … und er wird erfüllt sein mit dem Heiligen Geist, schon von Mutterleibe an. Und er wird viele der Kinder Israels zum Herrn, ihrem Gott, bekehren … um dem Herrn ein zubereitetes Volk zu bereiten.“ 3
Beide Ankündigungen wurden von einem Engelsboten überbracht; beide erklärten, dass Söhne in Situationen geboren werden würden, die ein Eingreifen Gottes erfordern würden, da Maria eine Jungfrau war und Elisabeth alt und unfruchtbar war.
Maria wurde gesagt, sie solle ihren Sohn Jesus nennen; Zacharias wurde angewiesen, seinen Sohn Johannes zu nennen. 4 Zacharias war beunruhigt und fürchtete sich beim Anblick des Engels; genauso war es bei Maria. Beide wurden angewiesen, sich nicht zu fürchten.
Die Geburtsankündigungen von Johannes dem Täufer und Jesus folgen einem ähnlichen Muster wie die im Alten Testament erzählten Geschichten über die Geburten von Ismael, Isaak und Simson. Zu den Ähnlichkeiten in all diesen Geschichten gehören das Erscheinen eines Engels des Herrn (oder der Herr selbst); Furcht, Erstaunen oder Niederwerfen vor dem Engel oder Boten; eine göttliche Botschaft; ein Einwand, wie dies geschehen konnte, oder die Bitte um ein Zeichen und das Senden eines Zeichens.
Dieses Muster kann in der Geschichte von Hagar, der Mutter Ismaels, gesehen werden, als sie von einem Engel in der Wüste gefunden wurde. Der Engel rief sie beim Namen und sagte: „Hagar, wohin gehst du?“ Dann sagte er ihr: „Siehe, du bist schwanger und wirst einen Sohn gebären. Du sollst seinen Namen Ismael nennen, und er wird mit allen seinen Brüdern im Streit leben.“ 5
Ein ähnliches Muster zeigt sich auch in der Geschichte von Abraham und seiner unfruchtbaren Frau Sarah. Der Herr erschien Abraham, der neunundneunzig Jahre alt war, und eröffnete ihm, er würde innerhalb eines Jahres einen Sohn bekommen. Abraham wurde angewiesen, seinen Sohn Isaak zu nennen, und Gott sagte, Er werde Seinen Bund mit Isaak und seiner Nachkommenschaft gründen. 6
Eine weitere Facette der Geschichte, die bemerkenswert ist, ist das Wunder, dass diese Frauen schwanger wurden. Sarah und Elisabeth waren beide kinderlos und alt. Keine dieser Frauen wäre ohne Gottes direktes Eingreifen in der Lage gewesen, schwanger zu werden. Jedes Paar erlebte eine Wundergeburt, genauso, wie der Herr es ihnen gesagt hatte.
Bei Maria war es anders. Sie war eine Jungfrau. Obwohl wir bei diesen früheren übernatürlichen Geburten Gottes wundersame Kraft bezeugen können, gab es im Alten Testament kein Beispiel dafür, dass eine Frau, die noch nie mit einem Mann zusammen war, schwanger wurde. Während Sarah und Elisabeth Alter und Unfruchtbarkeit durch ein Wunder Gottes überwanden, bedurfte es für die Empfängnis Marias eines noch größeren Wunders. Dies würde eine völlig neue Manifestation der schöpferischen Kraft Gottes erfordern.
Maria fragte den Engel, wie dies geschehen würde. Und der Engel antwortete: „Der Heilige Geist wird über dich kommen, und die Macht des Allerhöchsten wird dich überschatten. Deshalb wird das Kind, das du gebären wirst, heilig und Sohn Gottes genannt werden.“ 7
Anstatt dass Gott irgendein physisches Hindernis wie Unfruchtbarkeit oder Alter überwinden würde, sollte dies ein völlig neuer, einzigartiger Schöpfungsakt Gottes sein.
Ein weiteres Beispiel für die Rückgriffe auf das Alte Testament in der Geburtsgeschichte ist der Hinweis in der Verkündigung des Engels an Maria auf eine Prophezeiung, die Nathan tausend Jahre zuvor in Bezug auf König Davids Nachkommenschaft gegeben hat. Diese Prophezeiung war grundlegend für Israels Erwartung an den Messias. Ein Teil von Nathans Prophezeiung lautete: „Ich will dir einen großen Namen machen; ich will den Thron seines Reiches aufrichten für immer. Ich will ihm ein Vater sein, und er soll mir ein Sohn sein. Und dein Haus und dein Königreich sollen für immer gesichert sein.“ 8
Die Hoffnung und Erwartung des jüdischen Volkes zur Zeit der Geburt Jesu war, dass ein Messias – ein normales menschliches Wesen – von Gott gesalbt werden und in Israel als König und Führer auferstehen würde. Es gab keine Erwartung, dass der Messias der Sohn Gottes sein würde.
Der Engel Gabriel drückte jedoch unter Verwendung ähnlicher Ausdrücke wie in der Prophezeiung Nathans aus, dass der Sohn Marias groß sein würde, dass Gott Ihm den Thron Davids für immer geben würde und dass es kein Ende Seines Reiches geben würde, und vor allem, dass Er der Sohn des Allerhöchsten genannt werden würde. 9
In diesen wenigen Beispielen von Ähnlichkeiten zwischen der Geschichte der Geburt Jesu und anderen Ereignissen im Alten Testament sehen wir Verbindungen, die auf das herrliche Wunder der Liebe Gottes zu uns und Sein Wirken im Laufe der Geschichte hinweisen, um der Menschheit die Erlösung zu bringen. Jesus, der Sohn Gottes, kam in diese Welt als ein Geschenk der Liebe von Gott selbst.
Sein Leben, Sein Tod und Seine Auferstehung machten es uns möglich, uns mit Gott auf eine persönlichere und intimere Weise als je zuvor zu verbinden. Durch Gottes Geschenk an die Menschheit sind wir in der Lage, die Freude und das Glück zu finden, eines von Gottes Kindern zu sein, um für immer mit Ihm zu leben – das größte und dauerhafteste Geschenk von allen.