In letzter Zeit bin ich ein paar Male mit dem Tod in Berührung gekommen. Mein Schwiegervater starb einen Monat vor seinem 99. Geburtstag. Meine Frau und ich hatten während der letzten fünf Monate bei ihm und meinem Schwager gewohnt. Er war ein großartiger alter Mann, der gerne 100 Jahre alt werden wollte. Doch sein Körper schaffte es einfach nicht.
Dann erfuhr ich heute auch vom Tod eines meiner Cousins. Wir standen uns nicht sehr nahe, und trotzdem machte es mich nachdenklich, wie jemand, den ich eine Weile lang gut gekannt hatte, nicht mehr da war. Ein merkwürdiges und seltsames Gefühl. Zwei Stimmen sind der Welt verloren gegangen, ganz eigenständige Stimmen, die auf der Welt ihres Gleichen nicht haben. Das Leben ist jetzt anders. Die Welt, zumindest meine Welt, ist nicht mehr dieselbe.
Über das, was mit denjenigen geschieht, die sterben, wird in der Bibel nicht viel erzählt. Jesus ging nach Seinem Tod am Kreuz zu einem Ort, der Paradies genannt wird. 1 Wir wissen auch, dass Jesus die Geister im Gefängnis besuchte, 2 was jedoch nicht notwendigerweise heißt, das Paradies und das „Gefängnis“ wären ein und derselbe Ort. Paulus sagte, er kannte einen Mann – viele denken, dass er hier von sich selbst spricht – der das Paradies besucht hat, welches er auch den dritten Himmel nannte. Es war ein so tief greifendes Ereignis, nach dem er sich nicht sicher war, ob er tatsächlich physisch dort gewesen war oder ob er es nur geistig erlebt hatte. 3 Jesus sprach in einem Seiner Gleichnisse von einem armen Mann namens Lazarus, der gestorben war und zu Abrahams Schoß getragen wurde. 4
Jesus versprach: Diejenigen, die an Ihn glauben, haben ewiges Leben, und da wir das Wesen unseres Gottes kennen und wissen, wie sehr Liebe, Freude, Frieden, Geduld, Freundlichkeit, Güte und Sanftheit die Essenz Seines Geistes sind, können wir – so denke ich – uns auch sicher sein, dass das Leben nach dem Tod in Seiner Gegenwart eine wunderbare Erfahrung sein wird. 5
Das körperliche Dasein hat einen Anfang und ein Ende. Wir jubeln von unserer Natur her bei einer Geburt und trauern bei einem Todesfall. Momentan herrscht Stille in meiner Seele, dennoch weiß ich, es ist nicht das Ende der Geschichte.