Vor einigen Jahren leitete ich eine Jugendgesangsgruppe, die hauptsächlich aus Teenagern bestand. Sie waren alle begabte Musiker und Sänger, und meine Aufgabe war es, ihre musikalische Ausbildung zu fördern.
Die Aufgabe des „Dirigierens“ machte mir wirklich Spaß – vielleicht sogar zu sehr. Ich sah mich als Leitfigur und musste immer das letzte Wort haben, vor allem, wenn es darum ging, wie wir klangen und wie wir klingen sollten. Ich war stolz auf mein gutes musikalisches Gehör, und doch ärgerte ich mich jedes Mal, wenn es auch nur ansatzweise infrage gestellt wurde oder wenn man mich auf einen kleinen Fehler in der Art, wie ich Gitarre spielte oder sang, aufmerksam machte. In meiner Vorstellung war ich derjenige mit dem größten Talent und der meisten Erfahrung, und die anderen waren allesamt Praktikanten.
Eine Sache, auf die ich immer wieder hingewiesen wurde, war meine Tendenz, das Tempo der Lieder zu steigern, wenn ich Gitarre spielte. Die Mitglieder der Gruppe und auch andere, die unsere Proben hörten, bestanden darauf, dass ich das tat, aber ich weigerte mich, es zuzugeben, bis ich eines Tages beim Proben mit einer anderen Gruppe von erfahreneren Musikern Schlagzeug spielte. Natürlich hielt der Bassist schon früh inne und sagte: „Bleib ruhig, Steve. Du steigerst das Tempo ganz gewaltig.“
Ich war schockiert – aber dieses Mal kam die Bemerkung von einem Musiker, dessen Talent und Erfahrung die meinen weit übertrafen. Das brachte mich zum Nachdenken. In der Gesangsgruppe war es eine Zeit lang ziemlich angespannt gewesen, und ich hatte dies fast allen außer mir selbst zugeschrieben.
Später erzählte ich einer meiner Bekannten von meinen jüngsten Schwierigkeiten mit der Gruppe, die ich leitete, und von der dämmernden Erkenntnis, dass ich daran schuld sein könnte. Als ich fertig war, sagte sie etwas darüber, dass ein wirklich guter Leiter auch wissen muss, wann und wie er ein guter Nachfolger sein kann.
Ihre Worte schienen meine Welt auf den Kopf zu stellen. Gleichzeitig klangen sie wahr. Ich fragte mich, wie ich wohl lernen könnte, den Ratschlägen derer zu folgen, die ich ausbildete und die viel jünger und unerfahrener waren als ich. Aber beim Versuch, mich für einen Moment in ihre Lage zu versetzen, stellte ich mir vor, wie minderwertig ich sie fühlen ließ.
Außerdem wurde mir klar, dass die jungen Leute, die ich ausbilden sollte, um in ihrer Rolle in der Gesangsgruppe wirklich aufzublühen, ermutigt werden mussten, ihr volles Potenzial auszuschöpfen und die Grenzen dessen, was sie konnten, zu erweitern. Ich erkannte, welche gegenteilige Wirkung ich auf sie gehabt hatte, und beschloss, das zu ändern.
Bei der ersten Gelegenheit, die sich mir bot, rief ich die Gruppe zusammen, entschuldigte mich für mein Verhalten und ließ sie wissen, in Zukunft würde ich ihren Beitrag und Rat suchen und würdigen.
Von da an tat ich mein Bestes, um sie als Weggefährten und Mitarbeiter zu sehen und nicht mehr als bloße Schüler. Alles lief viel reibungsloser, da es einen ungehinderten Austausch und gegenseitige Anregungen gab. Unsere Proben machten Spaß statt Stress, und unsere Aufführungen berührten Leben mit Gottes Liebe.
Die Erinnerungen an meine Zeit in dieser Gruppe sind unbezahlbar. Auch wenn wir inzwischen andere Berufungen und Karrieren verfolgen, ist die Freundschaft zwischen uns geblieben.
In 1. Petrus 5,5 heißt es: „Seid einander untertan und bekleidet euch mit Demut.“ Obwohl ich diese Bibelstelle schon als Kind auswendig gelernt hatte, zeigte mir diese Erfahrung, wie ich sie leben kann.