Все радуются, получая подарок. Так чудесно знать, что кто-то подумал о том, что тебе хочется, купил или сделал подарок сам и подарил его тебе.

А ещё очень радостно дарить подарки. Когда найдешь подарок, который наверняка понравится получателю, очень весело дарить его. Восторг получающего подарок становится подарком для вас и вдохновляет на щедрость. А теперь остановитесь на минуту и вспомните все подарки, которые вы получили в жизни, и какие из них вам больше всего запомнились.

Возможно, вы были вне себя от радости, когда получили видеоигру, о которой давно просили, но вот прошло две недели – она всё так же вас радует? Прелестная кофточка, без которой вы просто не могли обойтись, – как часто вы её надеваете теперь?

Существует множество рождественских традиций, в каждой семье – свои, но, кажется, одна общая традиция почти в каждой семье – это подарки. Об этом знают магазины, поэтому они готовятся за несколько месяцев до Рождества, заваливая полки потенциальными подарками и плакатами, на которых изображены счастливые люди, получающие в подарок товары этого магазина. Они настойчиво предалагают скидки, акции, бонусы, оплату в рассрочку, чтобы вы потратили свой подарочный бюджет в их магазине. Все, от автосалона до магазина уценённых товаров предлагают идеи рождественских подарков для родных и близких.

Я выросла в семье миссионеров, Рождество для нас не было днём изобилия и подарков. Когда у меня первый раз появилась возможность отпраздновать «по полной программе» и накупить подарков для моих родных и близких, я так обрадовалась! Я много дней ходила по магазинам, много часов потратила на поиск подарков в Интернете и ещё дольше упаковывала подарки и обвязывала их лентами с бантиками.

Рождество приближалось, а меня всё чаще посещала мысль: Не могу дождаться, когда всё это кончится. Я никогда раньше так не нервничала по поводу Рождества!  Конечно, под конец мы уставали, но я никогда не страшилась праздничного сезона.

А теперь я участвовала в «рождественской традиции», но вместо радости испытывала стресс. Мне казалось, что меня окружает и поглощает Рождество, но праздника я так и не ощущала. Стиснув зубы, я довела его до конца, и это было самое суматошное Рождество в моей жизни. Мы подарили друг другу кучу подарков и наполнили кучу мусорных пакетов обёрточной бумагой и упаковками. А потом я сидела одна в «послерождественской» гостиной и чувствовала себя ужасно разочарованной. У меня было такое чувство, как будто я пропустила финал замечательного фильма и теперь смотрю на титры. Куда девалось Рождество?

Все эти старательно выбранные подарки? Ещё несколько месяцев после Рождества я наталкивалась на различные подарки, которые я подарила родным, они валялись на дне шкафа или пылились на полке. Да и некоторые из подаренных мне вещей оказались бесполезными. Мы все потратили кучу денег, а через несколько недель оказалось, что никому от этого и толку нет.

Не думайте, что я Гринч, похититель Рождества. Я совсем не против подарков. Я просто терпеть не могу, когда Рождество вытесняется сумасшедшей беготнёй по магазинам и стрессом. В то разочаровывающее Рождество я поняла, что настоящий дух Рождества, рождественскую радость, без которой праздник теряет своё очарование, можно легко потерять. Они не появляются автоматически, потому что подошло время покупать подарки, украшать ёлку и слушать Рождественскую музыку.

Вот несколько идей, как я планирую нести дух Рождества.

  • Послать рождественские открытки далёким и близким друзьям.
  • Почитать вдохновляющие рождественские рассказы с детьми и друзьями.
  • Опубликовать рождественские высказывания, которые заставляют задуматься и порадоваться, в Facebook.
  • Послать пожертвование миссионерам, которые несут радость Рождества детям и семьям нуждающихся.
  • Совершать неожиданные добрые поступки.
  • Сделать угощение к Рождеству для учителей и друзей.
  • Не ходить в торговый центр.
  • Меньше суетиться и больше думать о главном.
  • Как можно больше времени провести с родными и друзьями.

А знаете, что я хочу подарить Иисусу? Благодарность!

Вот и декабрь. Давайте вместе подумаем, пока не началась суета и беготня, как сделать этот замечательный сезон более содержательным, и как «найти Рождество» в этом году.