Дело было обыкновенным утром в понедельник. Мы с мужем были в городе по делам проекта гуманитаной помощи, которым мы занимаемся в нескольких странах на Балканском полуострове. К 10 часам утра было уже довольно жарко. После обеда нас ожидала ещё более жаркая и душная погода, и мы старались закончить все свои дела до обеда.

Мы запарковали свой микроавтобус, и тут к нам подошёл мужчина и попросил денег на еду. Здесь это обычное дело, потому что миллионы людей страдают от экономических последствий гражданской войны начала 90-х. Обычно мы стараемся дать что-нибудь просящим, если есть, немного гуманитарной помощи или денег. Но в тот день мы не обратили внимания на мужчину и поспешили по своим делам.

Позже, когда мы вернулись, он всё ещё ждал нас, не обращая внимания на нашу грубость ранее. У нашей машины итальянские номер, поэтому он обратился к нам по-итальянски. Когда я сказала, что я не из Италии, а из Скандинавии, он заговорил со мной по-датски. Мы с мужем стали искать в машине, что ему дать. Когда он услышал, что мы говорим по-английски, он перешёл на английски почти без акцента. Это был не обычный нищий.

Он рассказал, что он беженец из Хорватии, несколько лет бежал оттуда без средств и стал бездомным. Они с друзьями жили в парке через дорогу. Переносная газовая плита и три уличных собаки, окруживших его свёрнутую постель, подтверждали его историю. Нам с мужем стало очень стыдно, что мы так обошлись с явно приличным и образованным человеком, который оказался в трудном положении, да и вообще, что мы, в принципе, так некрасиво поступили с человеком.

Трагедия войны довела его и друзей до нынешнего состояния. Но по ходу разговора мы поняли, что они на удивление хорошо приспособились к своим крайне трудным обстоятельствам, живя в парке под деревьями, моясь и стирая одежду в близлежащем Дунае.

Мы порылись в машине и собрали кое-что для него и его друзей: продукты, мыло и туалетные принадлежности, а также кое-какую духовную литературу, и пообещали, что в следующий раз принесём им одежды.

Как легко иногда в нашей суетливой жизни упустить драгоценную возможность помочь ближнему в нужде. Мы все можем чем-то поделиться с людьми, а они, в свою очередь, могут многое дать нам. Просто мы часто слишком заняты, чтобы принять благословение.