Мой отец прожил до 101 года, моя мать – до 99 лет, а женаты они были 75 лет. Они пережили две мировые войны и родили девять детей, только близнецы, родившиеся после Второй мировой войны, сразу после рождения отправились на небеса. У моих родителей было 19 внуков и 19 правнуков.
Даже когда они состарились и стали слабее, все, кто их знал, удивлялись, как хорошо они держатся. Они жили в собственном доме с сиделкой, а мои братья и сёстры помогали им закупать продукты, косили траву и т.п., пока родители не переехали в дом престарелых в последние несколько месяцев жизни. На фасаде их дома был красивый барельеф девы Марии, а на входной двери мой отец, который был врачом, изобразил жезл Моисея с обвитой вокруг него змеёй.
На стене веранды за домом они сделали разноцветную каменную мозаику, изображающую первое чудо Иисуса, когда Он превратил воду в вино. Мои родители каждый вечер выпивали по бокалу вина до преклонного возраста. Они жили в местности на Рейне, известной своими винами. Они всей семьёй с друзьями ходили к виноделу дегустировать и покупать вина. Всем давали по стаканчику вина, и они пробовали его и старались угадать, не глядя на этикетку, из какой оно местности, какого года, из какого сорта винограда, а также как можно больше других подробностей.
Когда мой отец вышел на пенсию, он начал изучать историю. Он сказал, что так поддерживает функциональность мозга. Он собирал монеты и марки из Ватикана, поэтому решил изучать историю пап римских. А ещё он каждый день работал в саду. Он говорил: «Если бы не мой сад, я бы давно уже умер». Моя мать каждый день гуляла с ходунками и читала книги.
Однажды близкий друг семьи спросил её: «С такой большой семьёй у вас, наверно, много проблем. Как вы с ними справляетесь?» На что моя мать ответила: «У меня дома есть комод. Один из его ящиков я называю «ящик терпения». Если возникает проблема, я кладу её в тот ящик и двигаюсь дальше». Друг сказал: «Но ведь со временем ящик наполняется? Что вы делаете тогда?» Она ответила: «Постепенно всё уляжется, и место освободится».
Моей матери приходилось много трудиться, чтобы вырастить семерых детей, из них пять сыновей-буянов, и справляться со всеми нашими выходками, но я не помню, чтобы она хоть раз на нас закричала. Наши родители были бережливы. Одежда переходила по наследству от одного сына к другому. И мы никогда не выбрасывали продукты.
Мои родители верили в Иисуса всю свою жизнь. И Он помог им пережить войны, трудности и лишения. Мой отец всегда славил Бога. «Всё по благодати Его!» – говорил он.
Несколько лет назад я спросила, было ли в их жизни что-то такое, что они хотели бы изменить. Они оба в один голос ответили: «Не было!» А отец добавил: «У нас семеро детей, которые ладят между собой. Чего еще мы можем желать?» Мои родители обожают детей! Когда мы с женой удочерили грудную девочку из Конго, мои братья и сёстры поначалу отвергали эту идею, но родители моментально приняли ребёнка.
Мои родители очень любили друг друга. Их последним желанием в жизни было умереть вместе. Именно так и получилось, один умер через три недели после другого. Они также просили, чтобы люди не тратили много денег на венки и цветы на могилу. «Зачем? Мы же будем на небесах! Нам эти цветы не нужны», – говорили они. Вместо цветов люди внесли пожертвования на больницу в Вифлееме и на школьный проект в Конго. Я помню, как много лет назад мой отец сказал: «Мой чемодан собран. Я готов к уходу из жизни».
И хотя им было нелегко отпустить одного из своих сыновей из дома стать миссионером, они, в итоге, были рады этому и поддерживали меня и моё призвание. Я уверен, что их молитвы помогли мне выбраться из многих сложных ситуаций.
Люди восхищались тем, что мои родители всегда улыбались и шутили. Мой отец любил рассказывать анекдоты, даже те, что уже рассказывал не раз. Ведь он прожил всю жизнь в Майнце, родине Иоганна Гутенберга, городе, известном в Германии своим чувством юмора.
В последние несколько лет я заметил, что отцу трудно надевать куртку самому. Но когда я попытался помочь ему, он ответил: «Спасибо, не надо. Мне надо делать это самостоятельно». Глядя на него, мне тоже захотелось никогда не сдаваться.
В Библии сказано: «Сын мой! Наставления моего не забывай, и заповеди мои да хранит сердце твоё; ибо долготы дней, лет жизни и мира они приложат тебе». 1 Эти слова описывают моих родителей.
- Притчи, 3:1,2↑