Una mia amica mi stava mostrando una discreta quantità di cetrioli un po’ appassiti che voleva conservare sotto sale.

Le ho chiesto: «Si possono mangiare i cetrioli vecchi?»

«Questi sono un po’ appassiti ma vanno benissimo da mettere in salamoia», mi ha risposto, da brava esperta. È sempre molto occupata e mangia fuori; avere dei cetrioli da aggiungere ai suoi panini le è molto comodo.

Il pensiero di quei cetrioli vecchi trasformati in qualcosa di buono e salutare mi ha ricordato una storia che avevo sentito a proposito del kimchi, un piatto fatto di verdure fermentate. Anche se è sempre esistito in Corea, alcuni fanno risalire la sua popolarità come alimento base alle ristrettezze dovute alla prima guerra cino-giapponese (1894–1895), quando furono escogitati nuovi tipi di kimchi, mettendo in salamoia verdure appassite o in procinto di andare a male, unendole a molte spezie per conservarle e renderle appetibili. Mi stupisce che uno dei miei cibi preferiti sia nato in un periodo in cui non c’era abbastanza da mangiare.

E mi ricorda anche una certa situazione in Nord America, quando in un villaggio cominciarono ad apparire serpenti a sonagli indesiderati. Gli abitanti erano impauriti dall’improvvisa apparizione di rettili e alcuni cominciarono perfino ad andarsene. Altri cittadini più intraprendenti, invece, cominciarono a usare la pelle dei serpenti a sonagli per fare borse e cinture. Così i crotali diamantini, che prima erano un tale flagello, finirono per contribuire allo sviluppo economico della zona.

Come succede spesso in alcune situazioni che sembrano una sconfitta, Dio può usarle per ricavarne qualcosa di meglio. Siamo circondati ogni giorno da problemi e avvenimenti sgraditi. Dio, comunque, ha sempre un piano. Per quanto possa sembrare orribile una situazione, abbiamo un Dio che non ci deluderà mai. Quando le cose non vanno come progettato, quando i sogni vengono infranti, può benissimo darsi che Lui stia preparando qualcosa di meglio.

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Sappiamo che tutte le cose cooperano al bene di quelli che amano Dio, i quali sono chiamati secondo il suo disegno. —Romani 8,28 NR

La speranza è la forza di essere allegri anche in circostanze disperate. —G. K. Chesterton (1874–1936)

La Terra Promessa è sempre dall’altra parte di un deserto. —Henry Havelock Ellis (1859–1939)