Είμαι ένα πολύ ανταγωνιστικό άτομο και πάντα μου άρεσε να διακινδυνεύω και να παίρνω ρίσκα. Πάντα με γοήτευε η ιδέα του να επενδύω λίγα με σκοπό να αποκομίζω μεγάλες αποδόσεις.
Είμαι καλός στα αθλήματα και τα παιχνίδια, αλλά ακόμα και όταν μεγάλωνα, αν δεν υπήρχε κάποιο κέρδος ή ανταμοιβή σε ένα παιχνίδι τένις ή πινγκ-πονγκ ή σ’ ένα επιτραπέζιο παιχνίδι, μου έλλειπε το κίνητρο να παίξω όσο καλύτερα μπορούσα και να απολαύσω τον ανταγωνισμό. Όταν έγινα ενήλικας, μου άρεσε να παίζω πόκερ τα σαββατοκύριακα με τους φίλους μου που μερικές φορές κρατούσε μέχρι τις πρωινές ώρες.
Αργότερα, μου συνέβη μια μεγάλη και απρόσμενη αλλαγή. Στη ζωή μου ήρθε ο Ιησούς και τα λόγια Του άρχισαν να με αγγίζουν βαθειά, μεταμορφώνοντας βαθμιαία τις προοπτικές μου, τους στόχους μου, τις αξίες και τις προτεραιότητές μου. Άρχισα να καταλαβαίνω ότι οι πραγματικές ανταμοιβές ήταν επουράνιες, όχι επίγειες, και ότι θα μπορούσα να κατέχω το πιο πολύτιμο πράγμα που μπορεί να έχει κάποιος – την αιώνια ζωή. Ήταν αυτό το ίδιο το μαργαριτάρι όπως στην παραβολή που είπε ο Ιησούς, όταν ένας άνθρωπος ήταν πρόθυμος να πουλήσει όλα του τα υπάρχοντα με σκοπό να το αγοράσει. 1
Ήξερα ότι ήταν ένα σίγουρο στοίχημα επειδή είχε τις καλύτερες εγγυήσεις – αιώνιες ανταμοιβές βασισμένες στις υποσχέσεις του Θεού: “Μη θησαυρίζετε για τον εαυτό σας θησαυρούς επάνω στη γη, όπου το σκουλήκι και η σκουριά τους αφανίζει, και όπου κλέφτες κάνουν διάρρηξη και κλέβουν· αλλά, θησαυρίζετε στον εαυτό σας θησαυρούς στον ουρανό, όπου ούτε σκουλήκι ούτε σκουριά τους αφανίζουν, και όπου κλέφτες δεν κάνουν διάρρηξη ούτε κλέβουν. Αλλά, ζητάτε πρώτα τη βασιλεία του Θεού, και τη δικαιοσύνη Του και όλα αυτά θα σας προστεθούν”. 2
Από τη στιγμή που αποφάσισα να ακολουθήσω τον Ιησού και να επενδύσω σε αιώνια πράγματα, η επιθυμία μου να στοιχηματίζω με άλλους υλικούς τρόπους εξαφανίστηκε. Ακόμα απολαμβάνω παιχνίδια και αθλήματα, όμως δεν νοιώθω πια την παρόρμηση να στοιχηματίζω σε αυτά. Και αυτό είναι η εκπλήρωση μιας άλλης υπέροχης υπόσχεσης: “Θα γνωρίσετε την αλήθεια, και η αλήθεια θα σας ελευθερώσει”. 3
* * *
Πόσο πολύτιμο είναι το έλεός Σου, Θεέ! Γ’ αυτό, οι γιοι των ανθρώπων ελπίζουν στη σκιά των πτερύγων Σου. Θα χορτάσουν από το πάχος του οίκου Σου, και από τον χείμαρρο της απόλαυσής Σου θα τους ποτίσεις. Επειδή, κοντά Σου είναι η πηγή της ζωής. ― Ψαλμός 36:7-9
Είμαι έκπτωτος, ελαττωματικός και ατελής. Κι όμως μουσκεμένος μέσα στη χάρη και το έλεος που βρίσκεται στον Ιησού Χριστό, παίρνω δύναμη. ― Adam Young (γεννημένος το 1986), Αμερικάνος στιχουργός