Meine Tochter fragte mich einmal, ob ich es bedauere, mein Leben dem christlichen Dienst gewidmet zu haben.
Ich antwortete: „Ich bedaure nichts. Es war meine Absicht, auf die Ewigkeit hinzuarbeiten.“
Das Wort „Ewigkeit“ wurde von einem erstaunlichen, 1967 verstorbenen Mann namens Arthur Stace geprägt, dessen Lebensgeschichte in einem Buch, einer Oper und einem Film festgehalten wurde. 1
Aufgewachsen in einer von Alkohol und Missbrauch geprägten Familie und während der ersten 45 Jahre seines Lebens in Kleinkriminalität verwickelt, war Arthur ein „betrunkener, nichtsnutziger Verlierer“, wie sein Biograph beschreibt. All das änderte sich an dem Tag, an dem er eine Predigt über Jesaja 57,15 hörte: „Denn so spricht der Hohe und Erhabene, der in der Ewigkeit wohnt, der, dessen Name der Heilige ist: ‚Ich wohne an der hohen, heiligen Stätte und bei denen, die einen zerschlagenen und gedemütigten Sinn haben‘.“
Später sagte Arthur: „Plötzlich begann ich zu weinen und fühlte einen starken Ruf, das Wort ‚Ewigkeit‘ zu schreiben.“
Er steckte seine Hände in die Taschen und fand ein Stück Kreide. Obwohl er Analphabet war und kaum seinen eigenen Namen schreiben konnte, sagte er, als er das Wort zum ersten Mal schrieb, „kam das Wort ‚Ewigkeit‘ in einer wunderschönen Kupferstichschrift glatt heraus. Ich konnte es nicht verstehen und kann es immer noch nicht.“
Die nächsten 28 Jahre verließ er mehrmals die Woche sein Haus um 5 Uhr morgens, um dieses Wort an öffentlichen Plätzen zu schreiben, um die Menschen, die es sahen, daran zu erinnern, worauf es im Leben wirklich ankommt. Mindestens 50 Mal am Tag schrieb er „Ewigkeit“ mit Kreide. Am Ende hatte er dieses magische und zum Nachdenken anregende Wort eine halbe Million Mal in der ganzen Stadt geschrieben. Er nannte sich selbst einen „Missionar“.
Arthurs Geschichte inspiriert uns, das zu nutzen, was wir haben, egal wie wenig es auch sein mag – sogar ein Stück Kreide –, um eine Kraft für das Gute in der Welt zu sein.
Die Bibel sagt, dass unser Leben wie Gras, Blumen oder Rauch ist – dass wir eine Weile hier sind und dann sind wir weg. 2 Als ich jünger war, sah mein Leben aus wie eine lange, lange Autobahn ohne Ende, aber jetzt, da ich 66 bin, habe ich ein tieferes Verständnis.
Francis Chan illustrierte die Ewigkeit mit einem sehr langen Seil, das er auf die Bühne brachte. 3 „Stell dir vor,“ sagte er, „dass dieses Seil für immer weitergeht und dein Leben in der Ewigkeit illustriert.“ Dann zeigte er auf ein paar Zentimeter des Seils, die rot gefärbt waren: „Das würde deine Zeit auf Erden repräsentieren.“ Manche Menschen leben nur für den irdischen Teil ihrer gesamten Existenz, während sie den Rest, ihr ewiges Leben, außer Acht lassen. Aber was wir während des Hier und Jetzt tun, wird sich im Dort und Dann widerspiegeln. Das ist es, was wirklich zählt.